El título de esta crónica está más facil que el de otras, ya que siguiendo la tradición de los ríos y teniendo en cuenta que toda ella transcurre por el río Ulla hasta su desembocadura prácticamente, le llamaremos Ruta del Valle del Ulla. En esta ocasión a duras penas hemos podido memorizar el recorrido para ilustrar la ruta.
La cita era como siempre en la Avenida del alcalde Alfonso Molina de A Coruña, a las ocho y media en punto nos ponemos en marcha hacia Mesón do Bento, en donde tenemos gasolinera, así que aprovechamos para dar de beber a nuestras sedientas máquinas. Mesón do Bento es un cruce de caminos, en el que había un mesón, el Mesón de Benito, en castellano, en otra época en la que se castellanizaba todo, se hizo una mala traducción y se le puso Mesón del Viento, y no es que no haga viento pero…
El trayecto hasta donde nos esperan los compañeros lo hacemos con una intensa niebla y frío, que no nos dejará hasta llegar a Santiago, tenemos miedo de llegar un poco tarde, así que la marcha es fluida, demasiado fluida para algunos . Sobre las diez de la mañana llegamos al albergue de peregrinos del Monte do Gozo, llamado así porque los caminantes al llegar a este lugar, ya podían contemplar, al igual que hoy en día, las torres de la catedral, este era un momento de júbilo después de tantos kilómetros de caminata.
Ya son casi las diez treinta y hay que estar en el cruce de los Concheiros, en donde tiene el taller y la tienda Jose Arufe así que en unos minutos estamos frente a los Juzgados de Santiago, en donde se encuentra Terremoto, desde allí ponemos camino hacia Aríns para llegar a Ponteledesma. Las carreteras son estrechas y unas obras fraccionan el grupo en tres, de forma que en el primer cruce hay que replegarse, esta situación se va a dar en múltiples ocasiones en la jornada ya que no es lo mismo mover seis motos, que once como en esta ocasión.
Ponteledesma debe su nombre al puente románico que cruza el Ulla a su paso por esta localidad, perteneciente al concello de Boqueixón. Y aunque parezca un sacrilegio, por este puente pasamos con nuestras motos, con la sorpresa de que al final del puente el camino estaba cortado por culpa de un enlatado.El río Ulla separa en la mayor parte de su recorrido, las provincias de A Coruña de la de Pontevedra, al cruzar el puente pasamos al concello de A Estrada, primera ocasión en que pisamos la provincia de Pontevedra con nuestras motos, es extenso en superficie, es por ello que tiene múltiples lugares interesantes que visitar. Muy cerca del limítrofe Forcarei, en el sur se encuentra la Lagoa Sacra de Olives, una laguna que se encuentra a 700 metros y sin ríos que la alimenten, este hecho ha suscitado en la tradición popular muchas leyendas sobre su origen. El municipio tiene múltiples puentes medievales y castros que han sido declarados de especial interés y protección por el concello. Al igual que habíamos visto en la Ruta de los Faros del Norte, concretamente en la Serra de A Capelada, aquí también tenemos un curro en la zona montañosa de A Estrada, es uno de los más conocidos de Galicia, el de Sabucedo. Finalmente y como visita principal de nuestra ruta están las casas grandes o pazos, y en especial uno de los más bellos de Galicia, el barroco Pazo de Oca, que debe su nombre a la parroquia en la que está situado.
Este Pazo tiene su origen en la antigua casa fuerte de Don Suero de Oca, con el que peleó el arzobispo compostelano Alonso de Fonseca para arrebatárselo. (Han sido varios los arzobispos llamados Fonseca, ya que su título era transmitido de padres a hijos... ¿?). De sus restos procede la actual edificación de los siglos XVII y XVIII. El pazo está formado por una capilla y el pazo unidas por una balaustrada que forman una plaza, también son importantes sus jardines de hermoso diseño en el que se combinan estanques, puentes de piedra, veredas cubiertas totalmente por una frondosa cubierta vegetal, los setos y numerosas especies arboreas muchas de ellas tropicales. Es su jardín el motivo por el que se le denomina a este palacio como el Versalles gallego. El pazo en la actualidad pertenece a la Fuandación Casa Ducal de Medinaceli, pero cabe señalar que uno de sus propietaros fue el conde-duque de Olivares, se puede visitar previo pago de 4€, el lunes la visita es gratuita. En 1982 fue declarado conjunto monumental del patrimonio artístico nacional.
Una vez vistos los jardines del Pazo de Oca, nos dirigimos al Coto de pesca de Couso, en Pontevea concello de Teo, en donde se encuentra el famoso puente colgante sobre el río Ulla llamado Xirimbao, el entorno del refugio de pesca está rodeado de frondosos arboles y una “carballeira” (robledaen gallego). El puente está en obras, se está restaurando y ello nos impide cruzar por él. En este lugar de Pontevea, al igual que en Ponteledesma, existe también un puente románico.
Paseamos por este bonito lugar para luego tomar dirección Padrón, en donde nos esperan unos pinchos. En nuestro camino pasamos por Carcacía en donde hay una preciosa vista del Ulla encajado por montañas y un poco más adelante ya podemos contemplar Herbón, famoso por sus pimientos mal llamados de Padrón, ya se sabe unos cardan la lana y otros llevan la fama. En este lugar el suelo cultivable está prácticamente cubierto por plásticos de los invernaderos. Y llegamos a Padrón y lo primero que nos encontramos es el lugar de A Matanza, en donde se encuentra la Casa Museo de Rosalía de Castro, poetisa gallega de romanticismo de la que se hablará en una nueva ruta. Una vez pasada la vía del tren llegamos al centro del pueblo, a nuestra izquierda está el Jardín Botánico. En el cruce tomamos a la izquierda en dirección a la Alameda, muy cerca de ella aparcamos las motos y nos vamos caminando por las callejuelas hasta el bar en donde tomaremos un vino del ribeiro y pulpo.
Después de este “frugal” tentenpié, nos dirigimos directamente a comer, será dos concellos más allá de Padrón, concretamente en Brión, pero antes pasaremos por Rois. Nuestro camino se presenta como los anteriores, estrecho, plagado de curvas y contracurvas y un sin fin de aldeas, pero vayamos por partes, antes de abandonar Padrón, pasamos al lado de una de sus iglesias, concretamente en donde se conserva el Pedrón, una especie de miliario romano en donde dicen se ató la barca que trajo los restos de Apostol. También pasamos cerca del Santiaguiño do Monte, un santuario en donde se celebra una afamada romería popular. Múltiples pazos a ambos lados de la carretera y aldeas como Bastavales, muy vinculadas a la obra rosaliana.
Muy pronto llegamos a Bertamiráns, pueblo dormitorio de Santiago que ha crecido a lo largo de la carretera de Santiago a Noya, que tomamos en dirección Santiago, en la siguiente calle – carretera tomamos a la derecha para ir a Casa Lola, en donde nos esperaba una mesa reservada por Jose Arufe. El mundo es un pañuelo, aquí me encuentro con un vecino de mi pueblo comiendo en el mismo lugar, es concejal del vecino concello de Ames, por el que pasaremos en dirección Santiago.
La comida ha sido copiosa, abundante en carnes y risas, aderezada por comentarios picantones, que han ayudado a sazonar más si cabe la bacanal comida que nos han servido.
Después de tan opíparo banquete, tomamos rumbo a Santiago directamente, la primera intención era continuar por el concello de Negreira y Val do Dubra antes de llegar al Obradoiro, pero la hora se ha echado encima y si queremos estar con luz para las fotos debemos ir directamente. La carretera de Bertamiráns a Santiago es una constante travesía urbana, a pesar de la distancia, y plagada de rotondas. Al llegar al CHUS (Complejo hospitalario Universitario de Santiago) tomamos la carretera que lleva por San Lorenzo al Campus Sur para llegar al Pombal (En tiempos el barrio chino de Compostela) a través de la Alameda. Por San Clemente llegamos a la parte trasera del ayuntamiento, bordeando la Facultad de Medicina. Vamos despacio y todos juntos, para llegar en formación a la Plaza do Obradoiro, así llamada porque durante la construcción de la fachada barroca de la catedral allí se instalaron los talleres (Eso es lo que significa obradoiro, taller en gallego). No quisiera ofender a nadie, pero la belleza de la plaza no tiene parangón en el mundo entero, cada lateral de la plaza tiene un edificio y sus fachadas son de cuatro estilos arquitectónicos muy distintos, y a pesar de ello en perfecta armonía y equilibrio. En la inmensidad de la plaza, motos y moteros se ven minúsculos.
La fachada de la catedral, terminada en 1750, es obra de Casas y Novoa. La torre de la izquierda es la de la carraca, puesto que allí había un extraño instrumento que a modo de carraca, se hacía sonar en Semana Santa. La torre de la derecha es la llamada de las campanas, allí hay trece concretamente, ¿No daba mala suerte el 13?. Otra de las torres de la catedral es la Torre del Tesoro, rematada en escalera. El Pazo de San Xerome es la sede del Rectorado de la Universidad de Santiago, edificio este de estilo románico. A continuación estaría el Pazo de Raxoi, antigua residencia de confesores y hoy sede del ayuntamiento y de la Presidencia de la Xunta de Galicia, de estilo neoclásico francés. El otro edificio es el antiguo Hospital Real de Peregrinos, llamado así por ser fundación de los Reyes Católicos, obra de estilo renacentista y hoy convertido en Parador Nacional, llamado Hostal dos Reis Católicos.
Antes de anochecer, salimos en dirección a nuestras casas. Esta ha sido una ruta distinta, ni mejor ni peor, pues todas nuestras rutas han tenido su punto especial, pero esta ha tenido más de carretera que de visitas, quizá por los horarios, ser los días más cortos o qué se yo. Esto no quiere decir que no hayamos salido satisfechos, todo lo contrario, ya que estamos deseando repetir. Agradecer a Jose Arufe de “Terremoto Compostela” la organización espléndida y que nos haya conducido por esta preciosidad de pedacito de Galicia.
Esta ruta ha sido realizada el 11/11/06
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